Ze heeft geen naamkaartje nodig om harten te veroveren, maar toch hebben we er eentje voor haar gemaakt: Max, onze voorleeshond. Elke zaterdagvoormiddag luistert ze met haar zachte oren naar kinderen die voorlezen, zonder ooit te oordelen. Hoog tijd voor een kennismaking, dus we schoven mee aan op haar knuffelkleedje voor een interview.
Max, fijn dat je even tijd maakt. Vertel, wat doe jij precies hier in het vrijetijdspunt?
"Wel, ik ben eigenlijk een therapiehond in opleiding, maar op zaterdag ben ik gewoon... luisteraar. Kinderen komen bij mij in mijn hoekje zitten met een boekje, en dan lezen ze voor. Aan mij! Ik vind dat het beste moment van mijn week.
Wat maakt jou zo'n goede luisteraar?
(Ze denkt even na, kop schuin.) "Ik tel geen minuten en ik lach nooit als iemand struikelt over een moeilijk woord. Ik vind gewoon elk woord even mooi klinken. En ik kan zelf niet lezen, dus ik vind het altijd indrukwekkend wat de kinderen kunnen."
Sommige kinderen vinden voorlezen best spannend. Heb je een geheim wapen?
"Knuffels. En geduld. Heel véél geduld. Als een kind stopt om na te denken, blijf ik gewoon liggen wachten, met mijn kop op hun schoot of tegen hun been. Geen tikkende klok, geen 'kom op, lees verder'. Gewoon: ik ben er, neem je tijd."
Waarom mogen mama's en papa's niet mee naar binnen?
"Ai, daar krijg ik soms wel wat trieste puppy-ogen van ouders over, hoor. Maar het werkt gewoon beter zo: kinderen ontspannen zichtbaar wanneer het echt alleen tussen hen en mij is. Enkel mijn begeleider is erbij, voor de zekerheid, maar die telt niet echt mee."
Voor wie is dit precies bedoeld?
"Beginnende lezertjes vanaf 7 jaar. Elke zaterdag van 10 tot 11 uur, om beurt in Rodeheide en in de Dorpsstraat. Check zeker de kalender op de bibwebsite, want ik verhuis heen en weer."
Heb je een lievelingsboek?
(Kwispelt enthousiast.) "Alles met een hond erin, natuurlijk. Maar eigenlijk maakt het niet uit welk boek. Ik luister evengoed naar een prentenboek als naar een dik verhaal met moeilijke woorden. Zolang er af en toe een aaibeurt tussen zit."
Nog een laatste boodschap voor de kinderen die het nog spannend vinden?
"Kom gerust eens kijken, zelfs al lees je nog niet zo vlot. Ik bijt niet, enkel af en toe in een speeltje. En onthoud: bij mij hoeft niemand perfect te lezen. Ik vind je toch al de max!"
Max, of een van haar vriendjes, is er elke zaterdag van 10 tot 11 uur, afwisselend in Rodeheide en de Dorpsstraat. Voor beginnende lezers vanaf 7 jaar. Volwassenen wachten buiten, Max luistert binnen.
